Bashinin suunnitelmissa oli alun perin jatko-opinnot Iso-Britanniassa, jonne hänellä oli stipendi. Hän kertoo toiveissaan kuitenkin olleen opiskelu jossakin uniikissa maassa. Niinpä hän päätti kysyä neuvoja professoriltaan, joka suositteli Skandinaviaa kehuen opetuksen tasoa korkeaksi. Kiinnostus heräsi ja lopullinen valinta kohdistui Suomen Ouluun. Tätä nykyä Bashini on kokkolalainen.
Erilaisia tapoja ja yllättäviä kohtaamisia
Bashini kokee suomalaisen kulttuurin olevan hyvin erilainen verrattuna kotimaahan Sri Lankaan. Hän kertoo hieman yllättyneensä suomalaisten ”puhumattomuudesta” sekä siitä, miten paljon ihmiset hänen mielestään tarvitsevat omaa tilaa. Myös järjestelmällisyydessä on eroja. Bashini kertoo huomanneensa hyvin pian suomalaisten järjestelmällisyyden: junat tulevat juuri silloin, kun pitääkin ja kaikki asiat tapahtuvat hyvin järjestelmällisesti. Tottuminen uuteen kulttuuriin veikin aikaa.
Suomeen saapuessaan Bashinin oli aloitettava huonekalujen hankinta, listalla tärkeimpänä oli sänky. Hän kertoo suunnanneensa SPR:n kirpputorille, josta uusi sänky löytyi saman tien. Haasteeksi muodostui kuljetus. Omaa autoa ei ollut, kantaakaan sänkyä ei voinut, kuljetuspalvelua ei sille päivälle saanut – mitä siis tehdä? Onnekkaan yhteensattuman ansiosta samaan aikaan oli asioilla mies, jolla oli käytössään auto ja peräkärry. Kuullessaan Bashinin asuvan samalla suunnalla, tämä tuntematon henkilö tarjosi apuaan ja lupasi kuljettaa sängyn perille. Halu auttaa oli vilpitön, sillä mies ei suostunut ottamaan vastaan maksuakaan. Bashini muistelee tämän olleen hetki, jolloin hän tajusi, että vähäpuheisuuden ja oman tilan tarpeen lisäksi ihmiset täällä ovat vilpittömän huomaavaisia ja ystävällisiä.
Ilmasto on vaatinut totuttelua
Bashini tuli Suomeen elokuun loppupuolella syksyn ollessa jo täydessä vahdissa. Kotona Colombossa eletään hellelukemissa vuoden ympäri, joten kokemus kylmästä ilmasta oli täysin uusi ja yllättäväkin. Hän kertoo, ettei ollut oikein osannut ennakoida tai valmistautua ilmastoon. Kylmä ilma ja sen mukanaan tuoma tunne palelusta oli uutta ja ennenkokematonta. Kokemus oli paljon hurjempi, mitä Bashini oli ikinä osannut edes ajatella.
Myös vuodenaikojen vaihtuminen oli uutta. Kesällä on koko ajan valoisaa, juhannuksen tienoilla valoa on vuorokauden ympäri. Talvi taas näyttää täydellisen vastakohdan jatkuvalla pimeydellään, aurinkoa ei juurikaan näe. Hän sanookin usein ajatelleensa suomalaistenkin kulkevan samaan tahtiin vuodenaikojen kanssa, ikään kuin ihmiset olisivat yhtä luonnon kanssa ja muuttuvan vuodenaikojen kanssa samassa tahdissa kesäksi, syksyksi, talveksi ja kevääksi.
Oulusta Kokkolaan
Bashini valmistui Oulun yliopistosta vuonna 2021. Opintojen jälkeen asiat sujuivat hienosti ja hän työllistyi Oulun yliopistolle. Sulhanen puolestaan asui Kokkolassa. Jatkuva kulkeminen Oulun ja Kokkolan välillä alkoi lopulta muodostua turhan raskaaksi, ja he totesivatkin eri paikkakunnilla asumisen olevan pitkällä tähtäimellä kestämätön ratkaisu.
Bashini sanoo, ettei päätös Kokkolaan muuttamisesta syntynyt helposti. Uudelle paikkakunnalle muuttaminen on aina iso päätös ja siitä syystä asiaa oli hänen mielestään syytä miettiä monelta eri kantilta. Lopulta päätös kuitenkin syntyi ja Bashinin muuttokuorma lähti sulhasen luo Kokkolaan. Tällä hetkellä hän suorittaa lisäopintoja liiketaloudessa sekä opiskelee ahkerasti suomen kieltä.
Kipin kapin Welcome Officeen
Bashini kuuli Welcome Officesta sulhaseltaan. Hän päätti mennä käymään ja hakemaan neuvoja sekä ottamaan selvää siitä millaisia mahdollisuuksia Kokkolalla olisi tarjota. Hän kertoo Welcome Officen auttaneen muun muassa verkostoitumisessa sekä suhteiden luomisessa, jotka ovat Bashinin mielestä uudelle paikkakunnalle kotoutumisen ja viihtymisen kannalta äärimmäisen tärkeitä. Hän kertoo, ettei tänne tullessaan tuntenut ketään, mutta Welcome Officen toiminnan kautta hän on tutustunut useisiin ihmisiin ja löytänyt paljon uusia ystäviä.